Illustration: Eine große Hand bewegt mit Hilfe von Fäden einen Fußballspieler, der einen Ball jongliert und auf einer gelben Bühne steht. Auf dem Bühnenboden spiegeln sich die Schatten zweier Fans - einer trägt ein Megaphon, der andere einen Schlagstock.

Der Katar-Cup – ein Potemkinsches Dorf des Kapitalismus des 21. Jahr­hunderts

Katar ist eine konservative Gesellschaft, aber nicht im gleichen Maße wie seine Nachbarn Saudi-Arabien oder Iran. Die Weltmeisterschaft soll ein Regime zeigen, das in die richtige Richtung geht. Und das sichert bestehende Machtverhältnisse, meint der Autor.

Seit Katar 2012 mit der Ausrichtung der Fußball-Weltmeisterschaft 2022 betraut wurde, wird es kritisch untersucht. Ein Schlaglicht wurde auf die Unterdrückung von Frauen und LGBTQ-Personen durch das Golfemirat und die fürchterliche Ausbeutung von Hunderttausenden von Wanderarbeitern geworfen. Aber das Bild ist unvollständig. Tatsache ist, dass die Wurzeln der katarischen Repression weit über Katar hinausgehen und das Emirat mit den angeblich liberalen Staaten des Westens verbinden.

Ein Großteil des Diskurses rund um die Weltmeisterschaft suggerierte, dass Missbräuche in Katar Auswuchs einer lokalen konservativen „Kultur“ sind, die aufgeklärteren „westlichen Werten“ gegenübergestellt wird. Tatsächlich ist das Fortbestehen der monarchischen Herrschaft am Golf das Ergebnis von mehr als einem Jahrhundert geheimer Absprachen zwischen lokalen Eliten und dem Westen. Wenn wir unsere Einwände gegen die Missbräuche in Katar ernst nehmen, dann müssen wir darüber nachdenken, wie sich der katarische Autoritarismus in einem viel breiteren System von Macht, Gewalt und Ausbeutung einfügt.

 

Eine britische Kreation

Die Prozesse der Staatsbildung, die den modernen katarischen Staat ins Leben gerufen haben, sind untrennbar mit der Geschichte des Kapitalismus und des westlichen Imperialismus verbunden. Es war die britische imperiale Macht, die zuerst die Golfstaaten Kuwait, Bahrain, Katar, die Vereinigten Arabischen Emirate und Oman in die Strukturen der Weltwirtschaft integrierte, wobei riesige Öl- und Gasreserven entdeckt wurden, die den Status der Region mit hohem materiellem und geostrategischem Preis besiegelten.

Um den britischen Einfluss und den privilegierten Zugang zu sichern, wurden lokale Monarchien wie die Al-Thani-Familie in Katar aufgebaut und gegen äußere und interne Herausforderungen abgeschirmt. Großbritannien arbeitete mit diesen Klienteleliten zusammen, um Systeme der internen Unterdrückung zu entwickeln, die jede Möglichkeit ausschließen sollten, dass nationalistische Kräfte die Monarchien stürzen und die Beziehungen zum Westen abbrechen.

Bunte Weltkugel mit Blick auf Afrika.
Die Wurzeln der katarischen Repression gehen weit über Katar hinaus und verbinden das Emirat mit den angeblich liberalen Staaten des Westens, Foto: KLAU2018 via pixaby

Selbst nachdem die Golfstaaten in den 1960er und 70er Jahren die Unabhängigkeit erlangt hatten, blieben Dutzende britischer Zivilisten in ihren Militär- und Staatsbürokratien, auch in Katar, um das Überleben der Regime und ihre korrekte geopolitische Orientierung zu sichern.

In den letzten Jahren hat sich Katar zu einem der weltweit führenden Waffenimporteure entwickelt, wobei die militärischen Muskeln des Regimes jetzt von den Vereinigten Staaten, Frankreich und anderen westlichen Lieferanten bereitgestellt werden. Dazu gehört das Vereinigte Königreich, dessen Beitrag aus einer Flotte von Typhoon-Militärjets besteht. Und mit seinem Luftwaffenstützpunkt al-Udeid, der das Hauptquartier des Zentralkommandos des US-Militärs beherbergt, befindet sich Katar genau im Herzen der westlichen Machtprojektion in den Golf, wie es seit mehr als 100 Jahren der Fall ist.

Selbst nachdem die Golfstaaten in den 1960er und 70er Jahren die Unabhängigkeit erlangt hatten, blieben Dutzende britischer Zivilisten in ihren Militär- und Staatsbürokratien, einschließlich in Katar, um das Überleben der Regime und ihre korrekte geopolitische Orientierung zu sichern.

Wunsch nach Grundrechten

Die Völker des Golfs wünschen sich nicht mehr oder weniger Grundrechte und Autonomie als der Rest der Menschheit. Wenn die repressive Monarchie den Demokratien und Republiken am Golf nicht wie anderswo in der Welt gewichen ist, so ist dies zumindest teilweise einer anhaltenden und intensiven Intervention der Westmächte auf der Seite der lokalen Eliten zu verdanken.

Die falsche Vorstellung, Autoritarismus am Golf sei einfach ein Spiegelbild regionaler „Kultur“, hat ihre Wurzeln im orientalistischen Diskurs der Kolonialzeit. Bis heute verschleiern rassistische Karikaturen eines aufgeklärten Westens, der auf die rückständigen Despotien des Nahen Ostens trifft, die einschlägige Geschichte und legitimieren die Rolle des Westens in der Region. Diese eigennützige Mythologie externalisiert und umschreibt die Schuld für Menschenrechtsverletzungen in Staaten wie Katar, während sie ein narzisstisches Gefühl westlicher Unschuld bewahrt.

Die Regime selbst spielen gerne mit diesen Fiktionen, präsentieren sich als visionäre „Reformer“ von Gesellschaften, die von der „Tradition“ versteckt sind, und bitten den Westen um Geduld, während sie tapfer gegen die Rückständigkeit ihres eigenen Volkes kämpfen.

Die falsche Vorstellung, Autoritarismus am Golf sei einfach ein Spiegelbild regionaler "Kultur", hat ihre Wurzeln im orientalistischen Diskurs der Kolonialzeit.

Der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman wurde weithin als „Reformer“ gefeiert, bis die Blase durch die Ermordung des regimekritischen Journalisten Jamal Khashoggi platzte. Die Golfregime und ihre westlichen Verbündeten haben beide die Reformgeschichte viele Male erzählt, aber in Wahrheit sind die einzigen Reformen, an denen sie interessiert sind, diejenigen, die politischen Druck ablenken und die konservative regionale Ordnung stützen.

 

Alibi für die Unterstützung des Westens

Ein Bild von Manuel Neuer ist auf einem Gebäude in Doha, Qatar zu sehen. Davor stehen Fahnen der WM-Teilnehmer.
Als Potemkinsches Dorf des Kapitalismus des 21. Jahrhunderts ist die WM 2022 ein repräsentatives Beispiel für die Welt, die die westliche Macht aufgebaut hat, Foto: Igor Kralj via picture alliance

Als Akt des „Sportwaschens“ fügt sich die Weltmeisterschaft in diesem Winter genau in diese Erzählungen ein. Das Turnier spielt mit orientalistischen Vorstellungen von „Tradition“ versus „Modernisierung“ und soll ein katarisches Regime zeigen, das sich in die richtige Richtung bewegt und die Umarmung der Welt verdient. Dies zielt auf etwas Spezifischeres ab, als Katars internationales öffentliches Image per se aufzupolieren.

Das eigentliche Ziel besteht darin, den westlichen Verbündeten Katars ein Alibi für die Fortsetzung der Unterstützung zu liefern, die für die Langlebigkeit des Regimes so entscheidend war. Es ist Soft Power als die Währung, die Hard Power kauft, wobei die gesamte globale Fußballgemeinschaft in die Transaktion rekrutiert wird.

Als Potemkinsches Dorf des Kapitalismus des 21. Jahrhunderts ist die WM 2022 kein vom Westen getrenntes oder fremdes Phänomen. Es ist ein repräsentatives Beispiel für die Welt, die die westliche Macht aufgebaut hat. Die westlichen Marken, die das Turnier sponsern, profitieren ebenso wie das Regime von der fortgesetzten Ausbeutung von Arbeitsmigranten, die das Turnier ermöglicht.

„Es ist Soft Power als die Währung, die Hard Power kauft, wobei die gesamte globale Fußballgemeinschaft in die Transaktion rekrutiert wird.“

Und in dem Maße, in dem das Turnier dazu dient, den Autoritarismus sportlich zu waschen, wird es ein Autoritarismus sein, der seit langem ein Joint Venture zwischen dem Westen und Katar ist. Nur wenn die Rolle unserer eigenen Regierungen ins Rampenlicht rückt, wird eine echte Rechenschaftspflicht für all dies möglich sein.

Über den Autor
David Wearing

David Wearing ist Dozent für internationale Beziehungen an der University of Sussex, Großbritannien. Seine breite Forschungsagenda befasst sich mit den britischen Außenbeziehungen im globalen Süden und untersucht Kontinuitäten von der Kolonialzeit bis heute. Seine Monographie "AngloArabia: Why Gulf Wealth Matters To Britain" (Polity Books) ist die einzige buchlange Studie über die moderne politische Ökonomie der Beziehungen Großbritanniens zu den Staaten des Golfkooperationsrates (Saudi-Arabien, Kuwait, Bahrain, Katar, die Vereinigten Arabischen Emirate und Oman).

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